Les startups françaises qui ont réussi aux États-Unis, de Criteo à Hugging Face, ont presque toutes obtenu leur premier grand article américain grâce à un événement précis : une levée de fonds, un fondateur ou un siège installé sur place, un produit montré sur un salon. Sept de nos dix exemples passent par TechCrunch. Voici ce que montre chaque parcours, et ce qu'une startup de série A peut en reproduire.

Dernière mise à jour : novembre 2026.

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Comment avons-nous choisi ces 10 startups ?

Nous avons retenu dix entreprises fondées par des Français qui remplissent deux critères vérifiables : une présence réelle aux États-Unis (siège, bureau ou part majeure de l'activité) et une couverture par un média américain encore consultable en ligne. Nous sommes partis d'une liste de douze noms.

Pour chaque entreprise, nous avons cherché le premier article américain marquant que nous pouvions retrouver, puis vérifié les dates, montants et villes dans les communiqués officiels, les documents déposés auprès de la SEC et les articles d'origine. Ce n'est pas forcément le tout premier article jamais publié : c'est le plus ancien que nous avons pu dater et relire.

Deux noms ont été écartés. Pigment présente l'Amérique du Nord comme son premier marché et a ouvert des bureaux à New York et Toronto en 2024, mais l'article de référence sur sa série C la décrit comme une startup parisienne, sans angle américain. Pour Mistral AI, nous n'avons pas trouvé assez d'éléments publics sur une implantation américaine. Aucune de ces entreprises n'est cliente de Linker : nous n'avons travaillé que sur leur couverture publique.

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Quelles startups françaises ont percé aux États-Unis, et par quel article ?

Les dix parcours ci-dessous sont classés par date du premier article américain retrouvé, de 2010 à 2019. Pour chacun : ce que fait l'entreprise, son implantation, l'article et son déclencheur, puis la leçon à en tirer.

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1. Criteo : une équipe déjà installée à Palo Alto (2010)

Criteo, spécialiste du reciblage publicitaire, a déplacé son siège dans la Silicon Valley avant de chercher la presse. En avril 2010, le média spécialisé ClickZ titre sur l'arrivée d'une entreprise française de retargeting dans la Silicon Valley : 20 salariés à Palo Alto sur 120 dans le monde, une ancienne de Microsoft recrutée comme vice-présidente marketing, et des clients américains annoncés dans les semaines suivantes.

Trois ans plus tard, le 30 octobre 2013, Criteo fait ses débuts au Nasdaq à 31 dollars par action, au-dessus de la fourchette initiale, selon son prospectus déposé auprès de la SEC. La leçon : le premier article ne parle pas du produit, il parle d'une équipe déjà sur place et d'un recrutement local. La presse spécialisée couvre une arrivée quand elle est visible, avec des noms et des chiffres.

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2. Datadog : américaine dès le premier jour (2012)

Datadog, plateforme de supervision des infrastructures cloud, a été fondée en 2010 à New York par deux Français, Olivier Pomel et Alexis Lê-Quôc, anciens élèves de l'École Centrale Paris. En novembre 2012, sa série A de 6,2 millions de dollars, co-menée par Index Ventures et RTP Ventures, est annoncée par un communiqué qui la présente comme une entreprise new-yorkaise.

Le grand article grand public arrive avec l'introduction au Nasdaq, le 19 septembre 2019 : CNBC titre sur une hausse de 39 % le premier jour, après une levée de 648 millions de dollars à 27 dollars par action. La leçon : Datadog n'a jamais eu de « phase française » dans la presse américaine. Une startup qui naît aux États-Unis est traitée comme une startup américaine, et l'origine de ses fondateurs devient un détail biographique.

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3. Front : des investisseurs connus dans l'article (2014)

Front, boîte mail partagée pour les équipes, est passée par Y Combinator à l'été 2014. Le 30 septembre 2014, TechCrunch annonce son tour d'amorçage de 3,1 millions de dollars mené par SoftTech VC. L'article cite une longue liste d'investisseurs individuels, dont Paul Buchheit, créateur de Gmail, et précise que les cofondateurs Mathilde Collin et Laurent Perrin sont basés à San Francisco, le reste de l'équipe en France.

En janvier 2018, TechCrunch couvre sa série B de 66 millions de dollars menée par Sequoia. La leçon : des noms connus de l'écosystème américain dans le tour de table donnent un titre au journaliste. Pour un produit d'e-mail, compter le créateur de Gmail parmi ses investisseurs est déjà une histoire.

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4. Algolia : des clients américains cités par leur nom (2015)

Algolia, moteur de recherche en API, a été fondée à Paris en 2012 par Nicolas Dessaigne et Julien Lemoine. Après Y Combinator (hiver 2014), les fondateurs transfèrent le siège à San Francisco tout en gardant une forte équipe à Paris. Le 20 mai 2015, TechCrunch annonce une série A de 18,3 millions de dollars menée par Accel et présente Algolia comme basée à San Francisco.

L'article liste des clients que tout lecteur américain connaît : Medium, Genius, Vevo, WeWork, Product Hunt. La leçon : un journaliste américain juge une startup étrangère sur ses références locales. Quelques logos américains reconnaissables pèsent plus qu'un long historique en Europe.

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5. Aircall : le dirigeant annonce son départ pour New York (2016)

Aircall, téléphonie cloud pour les équipes commerciales et support, a été fondée à Paris en 2014. Le 19 septembre 2016, TechCrunch couvre sa série A de 8 millions de dollars menée par Balderton Capital et précise que l'entreprise prévoit un bureau à New York, où le dirigeant Olivier Pailhes compte s'installer. La chronologie publiée par Aircall date l'ouverture du bureau new-yorkais de 2017.

En mai 2018, le communiqué de sa série B de 29 millions de dollars est daté de New York. La leçon : annoncer l'installation du fondateur en même temps que la levée transforme un sujet financier en sujet d'implantation. Le journaliste comprend que l'entreprise ne vendra pas aux États-Unis depuis Paris.

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6. Dataiku : un fonds new-yorkais et un cas d'usage américain (2016)

Dataiku, plateforme de data science collaborative, annonce le 25 octobre 2016 une série A de 14 millions de dollars menée par FirstMark Capital, un fonds new-yorkais. TechCrunch souligne que la startup est rentable depuis trois ans et cite un usage concret : NPR, la radio publique américaine, s'en sert pour recommander des émissions. VentureBeat précise le même jour que l'entreprise a transféré son siège à New York.

La leçon : un cas d'usage américain précis vaut mieux qu'une liste de logos. « NPR recommande ses émissions avec cet outil » se comprend en une phrase et donne au journaliste un exemple prêt à publier.

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7. Hugging Face : la presse a suivi l'usage, pas le pivot (2017)

Hugging Face a été fondée en 2016 à New York par trois Français, Clément Delangue, Julien Chaumond et Thomas Wolf. Le 9 mars 2017, TechCrunch présente « la startup new-yorkaise » et son application de chatbot pour adolescents, financée à hauteur de 1,2 million de dollars, notamment par Betaworks, SV Angel et le basketteur Kevin Durant.

Le produit a ensuite complètement changé. En décembre 2019, TechCrunch couvre une levée de 15 millions de dollars menée par Lux Capital pour sa bibliothèque open source Transformers, téléchargée plus d'un million de fois. La leçon : un chiffre public et vérifiable, comme des téléchargements, sert de preuve même quand le produit est récent. Il permet aussi à la presse de suivre une entreprise qui change de cap.

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8. Contentsquare : la presse tech locale de New York (2017)

Contentsquare, outil d'analyse de l'expérience utilisateur fondé à Paris en 2012 par Jonathan Cherki, lève 20 millions de dollars en octobre 2016 auprès de Highland Capital Partners. Son fondateur s'installe à New York avec sa famille en janvier 2017, et le siège suit. En juillet 2017, Built In NYC, média de l'écosystème tech new-yorkais, publie un article sur les raisons de ce déménagement.

En mai 2020, le communiqué de sa série D de 190 millions de dollars, menée par BlackRock, est daté de New York. La leçon : le premier relais n'est pas forcément national. Les médias locaux de l'écosystème couvrent volontiers une arrivée, et ils sont lus par les candidats que l'entreprise veut recruter sur place.

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9. Back Market : lancer d'abord, annoncer ensuite (2018)

Back Market, place de marché d'appareils électroniques reconditionnés fondée en 2014, se lance aux États-Unis au début de 2018. Le 13 juin 2018, TechCrunch couvre sa levée de 48 millions de dollars (Groupe Arnault, Eurazeo, Aglaé Ventures, Daphni) et note que l'entreprise vient de s'étendre aux États-Unis. En 2025, Back Market présentait les États-Unis comme son deuxième marché.

La leçon : le lancement américain n'a pas fait l'objet d'une annonce isolée. Il a donné de la substance à l'annonce suivante. Une startup peut ouvrir un marché discrètement, puis utiliser sa levée pour le raconter avec quelques mois de résultats.

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10. Ledger : un produit à tester au CES (2019)

Ledger, fabricant de portefeuilles matériels pour cryptomonnaies, avait déjà un bureau à San Francisco quand il ouvre un bureau à New York en novembre 2018, consacré à son offre pour les institutions financières. Deux mois plus tard, au CES de janvier 2019, il présente le Nano X, compatible Bluetooth. TechCrunch publie le 9 janvier 2019 une prise en main du prototype.

En mars 2026, Ledger ouvre un nouveau bureau à New York et nomme un directeur financier venu de Circle, ce que The Block relie à une possible introduction en Bourse aux États-Unis. La leçon : un salon américain où le journaliste peut tester le produit crée une occasion d'article que le communiqué seul ne crée pas.

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Quels points communs entre ces 10 parcours ?

Le point commun le plus net est le déclencheur : sept des dix premiers articles retrouvés accompagnent une levée de fonds. Les trois autres suivent une installation d'équipe (Criteo, Contentsquare) ou un salon (Ledger). Aucun ne porte sur une simple intention d'aller aux États-Unis.

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Deuxième constat : la présence physique précède ou accompagne l'article. Dans huit cas sur dix, un fondateur ou le siège est déjà aux États-Unis au moment de la parution, ou l'article annonce son installation. Les deux exceptions, Back Market et Ledger, avaient lancé leur activité ou ouvert un bureau sur place.

Troisième constat, plus inattendu : sept des dix articles ont été écrits par le même journaliste, Romain Dillet, reporter de TechCrunch basé à Paris de 2012 à 2025. Pendant une décennie, la porte d'entrée de la presse tech américaine pour une startup française était un journaliste français, à Paris, qui suivait l'écosystème de près. Les trois autres articles viennent d'un média spécialisé (ClickZ), d'un média local (Built In NYC) et d'une chaîne économique au moment d'une introduction en Bourse (CNBC).

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Pourquoi ce chemin ne suffit plus en 2026 ?

Ce chemin s'est fermé en 2025. TechCrunch, racheté par le fonds Regent en mars 2025, a supprimé son équipe européenne, soit une dizaine de postes, selon Press Gazette (juin 2025), même si son propriétaire affirme vouloir continuer à couvrir l'Europe. Romain Dillet a quitté la rédaction en avril 2025. Une startup française ne peut plus compter sur un journaliste d'un grand média tech américain installé à Paris, l'équivalent d'un correspondant étranger spécialisé startups.

Les relais européens en anglais restent ouverts : Sifted et Tech.eu couvrent les levées et les implantations des startups européennes. Mais pour toucher la presse américaine elle-même, il faut désormais solliciter des journalistes basés aux États-Unis, par rubrique, avec un angle américain.

Les attentes de ces rédactions sont documentées. Selon le State of Journalism 2026 de Muck Rack, 88 % des journalistes écartent immédiatement une sollicitation hors de leur domaine, et 40 % valorisent les données originales dans une sollicitation. Concrètement, un pitch envoyé à un journaliste fintech américain doit parler de clients, d'investisseurs ou d'un marché américains, et apporter une donnée qu'il ne trouvera pas ailleurs. La nationalité française de l'entreprise n'est pas un angle en soi.

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Que peut en retenir une startup de série A ?

Une startup de série A peut reproduire la mécanique de ces dix parcours sans avoir leurs moyens. Cinq règles ressortent.

• Attendre un vrai déclencheur. Une levée, un premier client américain nommé, une installation ou un salon. « Nous visons les États-Unis » n'est pas une actualité.
• Être présent sur place. Un fondateur installé, un bureau, ou un premier salarié, par exemple en VIE. Huit de nos dix exemples avaient une présence américaine visible au moment de l'article.
• Citer des noms américains. Clients, investisseurs, partenaires : Algolia et Dataiku ont été présentées à travers leurs références locales, Front à travers ses investisseurs.
• Apporter un chiffre vérifiable. Rentabilité, téléchargements, nombre de clients : un journaliste reprend un chiffre précis, pas un adjectif.
• Écrire pour le journaliste américain. Un communiqué de presse en anglais pensé pour son lecteur, pas une traduction, envoyé aux journalistes de la bonne rubrique, avec un embargo ou une exclusivité si l'annonce le permet.

L'expansion américaine ne remplace pas la couverture du marché d'origine : ces entreprises sont restées des références de la French Tech dans la presse française. Notre guide des relations presse pour une expansion internationale explique comment organiser plusieurs marchés, et notre comparatif du coût des relations presse en France, au Royaume-Uni et aux États-Unis donne les budgets à prévoir. Pour passer à l'action, notre guide des relations presse aux États-Unis détaille un plan sur six mois.

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Où se situe Linker ?

Linker est une agence indépendante de relations presse et LinkedIn, fondée à Paris en 2022, qui travaille avec des startups et scale-ups tech. Elle accompagne les startups françaises qui s'implantent à l'étranger, y compris auprès de la presse américaine en anglais, et associe les relations presse à la présence LinkedIn de leurs dirigeants. Voir notre page expansion internationale pour préparer votre arrivée aux États-Unis.